Nie zuvor hat eine gigantische Urbanisierungswelle das Gesicht eines Landes so radikal verändert, nie zuvor wurde eine Viertelmilliarde Menschen so schnell aus ärmlichen Verhältnissen in die städtische Konsumgesellschaft katapultiert. Um 1970 lebten 18 Prozent der Chinesen in Städten, 2005 waren es 43 Prozent oder 560 Millionen. Es wird erwartet, dass sich die Zahl der Stadtbewohner in China bis 2030 auf 870 Millionen erhöht.

Mit diesem Phämomen setzt sich Hans Georg Esch in seiner Ausstellung »Cities Unknown« auseinander. Seine großformatigen Fotografien zeigen Stadtkulissen entstehender Millionenstädte, deren Namen uns zuvor nie unter gekommen sind. Die Ausstellungskommunikation nimmt Bezug auf dieses Thema: Der Ausstellungstitel »Cities Unknown« zieht sich großzügig um den Katalog und ist in transparenter UV-Spottlackierung umgesetzt. Ein direktes Erfassen des Inhalts ist auf den ersten Blick nicht möglich. Das ausgewählte Keyvisual ist kontrastarm, wirkt diffus und unscharf, lässt vieles im Ungewissen. Im Zusammenspiel von Fotografie, Typografie, chinesischen Schriftzeichen und Weißraum erzeugt die Kommunikation in den verschiedenen Medien Spannung und weckt die Neugier des Publikums.